運動的目標設定可以依照SMART原則，去寫下將來可以檢測成果的目標。範例中壞的設定可以看出我們可能犯的錯誤。SMART分別代表：
S-Specific
我們的目標必須要是具體可為的，例如上述跑馬拉松的範例，就比「我要增加體力」、「我要過得更健康」這樣的宣言來得更具體。
M-Measureable
可以測量的目標才是比較有可能被達成的。不論是幾年、多久、幾公斤都是幫助我們檢測成效的工具，也督促我們繼續前進。
A-Agree upon
也有人把A解釋為Achievable，這邊說的是我們的目標必須是要可以被達成而且合理的。例如對一個三十歲的人來說，開始學習體操並且獲得奧運金牌的這個理想可以達成的可能性太低，或者一個成年人想要在一個月內瘦下二十公斤，這聽起來不但不合理而且其做法還可能違反普世價值。
R-Realistic
目標必須要是要實際的又或者是有相關的(Related)。譬如一位很活潑外向的成年人，如果選擇獨自訓練跑步，可能不如參加一個社團或是選擇團體性的運動來得貼切。又或是一個根本不喜歡跑步的人，把參加馬拉松當作目標（姑且不論是否有其他動力支持），是比較不實際且沒有相關的目標。
T-Timely
目標要有時限，才有實現的一天，否則可能變成一再拖延。但是這邊說的時限並非一定要百分之百達成不可。「計畫永遠趕不上變化」，我們可能計畫三年內存一百萬，結果只存了八十萬，相信我們並不會說這三年的時間白費了，而是覺得存了八十萬也很好。運動也是，要一直看到自己已經成長的部分，調整目標，依照計畫不斷邁進。
目標設定可以幫助我們維持動機，並且更了解自己的運作方式。有了目標之後，再根據執行計畫去開始一步步的邁向各期程的目標。透過分析、設定、執行三個步驟，讓我們的運動行為可以為將來的個人還有家庭的健康帶來最大的幫助。這邊要提醒的是，計畫是為了改變而生，不論是目標設定或是執行計畫，或多或少都會面臨需要調整的時候，只要長期目標還在、願景還在，中間的過程都是可以調整，就好比從基隆開車去墾丁一樣，走哪條路都沒關係，重點是要一直向南，並且根據自己的需求還有路況去調整，遇到塞車時也要因應自己的情緒起伏，想著遠離基隆的陰雨，邁向墾丁的藍天。